sexta-feira, 1 de março de 2013

Curiosidades Sobre a Macadâmia


                      
Macadâmia é nativa do leste da Austrália, onde existem sete espécies, a Nova Caledônia com uma espécie, a M. neurophylla e em Sulawesi na Indonésia com uma espécie a M. hildebrandii. Os frutos são pequenos em relação as grandes árvores que podem chegar a 12m de altura. As sementes são uma fonte valiosa para a cultura alimentar. Porém apenas três das espécies, Macadâmia integrifólia, Ternifolia macadâmia e Tetraphylla macadâmia, são de importância comercial. Pois apenas duas dessas três espécies (Macadamia integrifólia e Tetraphylla macadâmia) podem ser consumida cru. O restante do gênero possui sementes venenosas e/ou não comestíveis, tais como M. whelanii e M. ternifolia, a toxicidade é devida à presença de glicosídeos cianogênicos. Estes glicósidos podem ser removidos por lixiviação, uma prática utilizada por alguns indígenas australianos. As duas espécies comestíveis de macadamia estão ameaçadas na natureza. 
A semente foi descrita pela primeira vez por europeus ao sul de Brisbane em 1828 pelo explorador e botânico Alan Cunnungham. Um dos locais onde as árvores de macadâmia selvagens foram originalmente encontrados estavam em Monte Bauple perto de Maryborough no sudeste de Queensland, na Austrália. A semente da macadâmia é o único alimento vegetal nativo para a Austrália, que é produzido e exportado em quantidade significativa.
                   
O primeiro primeiro comercial de árvores de macadâmia foi plantada no início dos anos 1880 por Mill Rous, no sudeste de Lismore, Nova Gales do Sul, composta por M.tetraphylla. Além do desenvolvimento de uma pequena indústria na Austrália, durante o final do século 19 e início do século 20, macadâmia foi amplamente plantada como uma cultura comercial no Havaí, a partir de 1920. Sementes de macadâmia foram importados pela primeira vez no Havaí em 1882 por William H. Purvis, que era um jovem gerente da Usina Pacífico em Kukuihaele na Ilha Grande.
No entanto, em 2006, a produção de macadâmia começou a cair no Havaí, devido aos preços mais baixos a partir de um excesso de oferta. Fora do Havaí e Austrália, macadâmia também é produzido comercialmente na África do Sul, Brasil, Califórnia, Costa Rica, Israel, Quênia, Bolívia, Nova Zelândia, Colômbia, Guatemala e Malawi. A Austrália é agora o maior produtor do mundo comercial - representando cerca de 40 por cento dos cerca de 100 mil toneladas de sementes com casca por ano produzidos globalmente.
                                  
Qualidades Nutricionais
Comparado com outras sementes comuns, como amêndoas e castanhas de caju, macadâmias são ricas em gordura e pobre em proteína. Eles têm a maior quantidade de monoinsaturados, gorduras de qualquer semente conhecida e contêm cerca de 22% de ômega 7, que tem efeitos biológicos semelhantes a gosrdura saturada. Eles também contém, 9% de proteína, 9% de hidratos de carbono e 2% de fibra dietética, bem como cálcio, fósforo, potássio, sódio, selênio, tiamina, riboflavina e niacina.
Macadâmias são tóxicas para os cães. A ingestão pode resultar em intoxicação de macadâmia, que é marcada por fraqueza e paralisia dos membros posteriores com a incapacidade de ficar em pé, que ocorre dentro de 12 horas após a ingestão. Dependendo da quantidade ingerida e do tamanho do cão, os sintomas podem incluir tremores musculares, dores nas articulações e dores abdominais. Em doses altas de toxina, a medicação pode ser necessária para o alívio dos sintomas até os efeitos tóxicos diminuir. A recuperação total é geralmente dentro de 24 a 48 horas.
                      
 Curiosidades
Macadâmia também desempenha um papel cerimônias tradicionais poloneses, como em casamentos nas províncias orientais submetidos a "quebra nozes" antes do início de qualquer dança tradicional após o evento do casamento.